Despedida de um Ícone: James Darren, Estrela de ‘Túnel do Tempo’, Falece aos 88 Anos

É com grande pesar que informamos o falecimento de James Darren, um ícone que fez história na telinha e nas telonas. O ator, famoso por seus papéis memoráveis como Moondoggie na franquia “Gidget” e Dr. Tony Newman na cultuada série “Túnel do Tempo”, nos deixou nesta segunda-feira (2/9) aos 88 anos, enquanto descansava no Cedars-Sinai Medical Center, em Los Angeles, onde estava se recuperando de uma substituição de válvula aórtica.

A Ascensão ao Estrelato

Nascido James William Ercolani em 8 de junho de 1936, na vibrante Filadélfia, James Darren migrou para Nova York em busca do sonho de se tornar ator. Sob a tutela de Stella Adler, uma das mais renomadas mestres da atuação, seu talento foi rapidamente notado por Joyce Selznick, sobrinha do lendário produtor David O. Selznick. Essa conexão o impulsionou a assinar um contrato com a Columbia Pictures.

Em 1956, Darren fez sua estreia nas telonas, protagonizando o impactante drama juvenil “Frutos da Violência”. A partir daí, seu sucesso foi meteórico, com destaque em comédias e faroestes, mas foi como Moondoggie, o surfista carismático do filme “Maldosamente Ingênua” (1959), que ele realmente conquistou o público. Apesar de não saber surfar, Darren trouxe à vida um personagem que ganhou o coração da adorável Gidget, interpretada por Sandra Dee, iniciando uma onda de filmes de praia que definiu os anos 60.

O sucesso estrondoso do filme não apenas solidificou sua carreira como ator, mas também abriu portas para seu lado musical. Ele encantou os fãs com o tema de “Gidget” e, em 1961, alcançou um disco de ouro com a balada “Goodbye Cruel World”, lançando ao todo 14 álbuns e conquistando uma legião de admiradores.

Carreira na Televisão: Uma Jornada no Tempo

Darren não se limitou ao cinema. Entre 1966 e 1967, ele ganhou novos fãs como o Dr. Tony Newman em “Túnel do Tempo”, a série de ficção científica que o lançou em aventuras temporais fascinantes ao lado de Robert Colbert. Os dois cientistas, após um experimento fracassado, se viam transportados para diferentes períodos históricos, do Titanic a uma viagem à Lua, enfrentando perigos e desafios em sua busca por retornar ao presente. Embora a série tenha durado apenas uma temporada, seu conceito criativo e efeitos especiais, mesmo que rudimentares, deixaram um legado duradouro entre os fãs do gênero.

Na década de 1980, reinou nas telinhas novamente como o oficial Jim Corrigan em “Carro Comando” (T.J. Hooker), em uma produção que juntou talentos como William Shatner e Heather Locklear. Durante essa fase, James começou a explorar a direção, surpreendendo a todos ao encontrar prazer em dirigir episódios da série.

Nos anos 90, James Darren presenteou uma nova geração de fãs ao interpretar Vic Fontaine, um cantor holográfico em “Star Trek: Deep Space Nine”. Ele descreveu essa experiência como uma das mais gratificantes de sua carreira, e suas performances, inspiradas em Frank Sinatra, foram compiladas em seu álbum “This One’s From the Heart”, lançado em 1999.

A Vida Pessoal de um Ícone

James Darren foi casado com Gloria Terlitsky entre 1955 e 1958 e, a partir de 1960, com Evy Norlund, uma ex-Miss Dinamarca, companheira até seu falecimento. Durante décadas, ele viveu em uma bela casa em Beverly Ridge Estates, que já pertenceu à diva Audrey Hepburn. Ele deixa uma esposa, três filhos e muitos netos que continuarão a honrar seu legado.